Dr. Maximilian Bittner: Charakteristik der Insel Soqotra

Eigentlich war ich bei der Recherche nach dem Werk “Die heiligen Bücher der Jeziden oder Teufelsanbeter” von Dr. Maximilian Bittner (ein Angebot unter 500 Euro Kaufpreis wäre nicht schlecht), als ich auf das Heft “Charakteristik der Sprache der Insel Soqorta” vom gleichen Autor gestoßen bin. Es handelt sich dabei um einen speraten Druck des Aufsatzes, der zuerst im Anzeiger der philosophisch-historischen Klasse der kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in Wien vom 14. März 1918 (Nr. VIII) erschienen ist. Auf der Innenseite ist der Hinweis “Überreicht vom Verfasser” gedruckt. Wahrscheinlich hat der Orientalist diesen Aufsatz selber noch verteilt. Er muss ihm sehr wichtig gewesen sein. Ungewöhnlich für Kriegszeiten: Es wurde sehr hochwertiges Papier - fast durchsichtig - verwendet. Mein Expemplar hat leider kleinere Stockflecken am Rand.

Ich kann den Inhalt auf keinen Fall bewerten; ich bin kein Sprachwissenschaftler. Nur soviel kann ich dazu sagen: Soqourti ist eine uralte semitische (vorarabische) Sprache, die nur auf dieser Insel gesprochen wird. Wer eine Kopie des Heftes haben möchte, kann sich gerne an mich wenden.

Spannend fand ich schon alleine die Geschichte der Insel Soqotra. Soqotra ist auch eine heute nicht mehr gebräuchliche Bezeichnung der zum Jemen gehörenden Insel im Indischen Ozean. Das deutsche Wikipedia nennt Sokotra, Socotra Sukutra als gebräuchlich. Bittner war nicht nur Orientalist sondern auch Jesuit, womit sein besonderes Interesse an der Insel auch mit der Tatsache begründet werden könnte, dass diese bis ins 10. Jahrhundert christlich (nestorianisch) geprägt war.

Die Insel ist auch heute noch sehr schlecht zu erreichen - ein Glückfall für die Vegetation. Es konnten sich arachaische Gattungen erhalten. Auch die Landschaft an sich soll beeidruckend sein. Wissenschaftler vermuten, dass Soqotra seit 70 Millionen Jahren eine Insel ist.

Für die Briten, unter deren “Schutz” die Insel bis zur völligen Unabhängigkeit des Jemen in Jahre 1967 stand, war Soqotra ein strategisch wichtiger Stützpunkt entlang der Seehandelsrouten.